Kurdisch-arabische Spannungen in Syrien bleiben bestehen
Syriens Kurden fordern echte Autonomie in ihrer Region, zumal Araber ihre Ansprüche auf Gleichstellung in Frage stellen.
Am 2. Oktober 2026 demonstrierten mehrere Hundert regierungstreue arabische Einwohner in Hasaka, der Hauptstadt der gleichnamigen, mehrheitlich kurdischen Provinz im Nordosten Syriens, und forderten ein Ende der fortgesetzten Kontrolle der Syrischen Demokratischen Kräfte über das Gebiet. Für den 9. Oktober wird eine ähnliche Protestaktion erwartet.
Die Demonstrationen sind bemerkenswert, weil sich die Syrischen Demokratischen Kräfte aufgelöst und im Rahmen eines Abkommens mit Damaskus in den syrischen Staat integriert haben – ein Abkommen, das die Kontrolle der Zentralregierung über die Region erheblich gestärkt hat. Die Proteste legen nahe, dass die Vereinbarung vom Januar 2026 wenig dazu beigetragen hat, die grundlegenden Spannungen darüber zu entschärfen, wer den Nordosten Syriens kontrolliert.
Einige Vertreter der syrischen Übergangsregierung haben ihre Unterstützung für die Forderungen der Demonstranten bekundet, was die Lage zusätzlich verkompliziert. Die Regierung von Präsident Ahmed al-Scharaa und der Befehlshaber der Syrischen Demokratischen Kräfte, Maslum Abdi, inzwischen Präsidialberater, haben eine Regelung getroffen, die Personen aus dem Umfeld der Syrischen Demokratischen Kräfte Posten in Syriens Verwaltungs- und Militärinstitutionen zusichert. In der Praxis hat sich die tatsächliche politische und militärische Macht jedoch hin zu Akteuren verschoben, die Damaskus nahestehen. Das wirft eine grundsätzlichere Frage nach dem Zweck der Proteste und nach den Regierungsvertretern auf, die sie unterstützen. Wenn das Abkommen die Kontrolle maßgeblich von den Syrischen Demokratischen Kräften auf Damaskus verlagert hat, was wollen die Demonstranten und ihre Unterstützer in der Regierung dann noch erreichen?
Im Kern offenbaren diese Proteste zwei wichtige Dynamiken. Erstens zeigen sie, dass Teile der arabischen Bevölkerung die Präsenz von Kurden in politischen und militärischen Machtpositionen weiterhin ablehnen, ganz gleich, wie sehr sich das Kräfteverhältnis zugunsten von Damaskus verschiebt. Die meisten Demonstranten stammen aus al-Ghwairan, einem arabischen Viertel von Hasaka, das in der Vergangenheit das Assad-Regime und später den Islamischen Staat unterstützte. Ihre Teilnahme deutet darauf hin, dass die Ablehnung der Syrischen Demokratischen Kräfte nicht zwingend allein auf deren gegenwärtige politische oder militärische Rolle zurückgeht; sie kann auch tiefer liegende arabisch-kurdische Spannungen um lokale Macht und Autorität widerspiegeln. Tatsächlich werden sich manche Araber erst zufriedengeben, wenn sie die Kurden in untergeordneter Stellung sehen.
Zweitens könnten diese Proteste Teil eines Versuchs sein, das Kräfteverhältnis noch weiter zugunsten von Damaskus zu verschieben. Sie könnten auch darauf hindeuten, dass manche in der Übergangsregierung, insbesondere Araber aus Hasaka, die den Syrischen Demokratischen Kräften im Abkommen vom 30. Januar gemachten Zugeständnisse neu verhandeln oder möglicherweise beschneiden wollen.
Das Abkommen war nie als dauerhafte Lösung gedacht, und schon damals wirkte es eher wie eine Zwischenregelung denn wie eine belastbare Übereinkunft. Es trug den unmittelbaren Prioritäten beider Seiten Rechnung, weitgehend unter dem Druck ihrer jeweiligen externen Schutzmächte in der Türkei. Für al-Scharaa war eine Einigung mit den Syrischen Demokratischen Kräften – trotz seines Wunsches, die Macht im Nordosten Syriens wieder zu zentralisieren – auch deshalb wichtig, um den türkischen Präsidenten Recep Tayyip Erdoğan zu beruhigen und Ankaras Drohungen mit einer Militäroperation im Nordosten Syriens zu begegnen. Für Abdi war die Lage ebenso eng. Nachdem die Vereinigten Staaten ihre Unterstützung für die Syrischen Demokratischen Kräfte beendet hatten, sah er sich wachsendem Druck durch Abdullah Öcalan ausgesetzt, den inhaftierten Führer der Arbeiterpartei Kurdistans, eine Vereinbarung mit Damaskus zu erzielen – eine, die wiederum günstigere Bedingungen für den laufenden Entwaffnungsprozess in der Türkei schaffen könnte.
Im September wurde ein kurdischer Soldat der syrischen Armee von bewaffneten Männern, die mutmaßlich einem arabischen Stamm angehören, an einen Ort gelockt und dort enthauptet. Die Tötung löste Proteste in ganz Kurdistan-Syrien aus. Bei einer Demonstration in Kobani nahmen die Behörden Dutzende kurdische Demonstranten fest und bereiteten deren Überstellung nach Aleppo vor. Die Inhaftierten legten daraufhin im Gewahrsamszentrum Feuer, bei dem sieben Gefangene ums Leben kamen, was weitere Proteste nach sich zog.
Zusammen mit den weit verbreiteten Protesten, die die vollständige Aufnahme des kurdischsprachigen Unterrichts in den offiziellen syrischen Lehrplan fordern, dürften sich solche Vorfälle so lange wiederholen, wie die tieferen Spannungsursachen unbearbeitet bleiben. Syriens Kurden fordern echte Autonomie in ihrer Region, auch weil sie darin einen Schutz gegen eine arabische Bevölkerung sehen, die sich zunehmend dazu ermutigt fühlt, kurdische Ansprüche auf Gleichstellung infrage zu stellen. Ohne eine Lösung dieser grundlegenden Frage liefe jede Vereinbarung nach dem Muster des Abkommens vom Januar 2026 auf kaum mehr hinaus, als das Problem vor sich herzuschieben.