Syriens Kurden müssen über Sprachenrechte hinausdenken

QAMISCHLI, SYRIEN – Die kurdische politische Bewegung in Syrien scheint sich derzeit um ein zentrales Thema zu drehen: den Unterricht in kurdischer Sprache. Die Partei der Demokratischen Union (PYD) und andere kleinere kurdische Parteien, die Teil der Regierungsverwaltung im Nordosten Syriens waren, haben die formelle Anerkennung des kurdischsprachigen Unterrichts zu ihrem wichtigsten politischen Ziel gemacht.

Die PYD und andere Gruppen, die den inzwischen aufgelösten Syrischen Demokratischen Kräften nahestanden, haben Schülerproteste unterstützt und verschiedene Initiativen mitgetragen, um Syriens Übergangsbehörden dazu zu bewegen, Kurdisch auf allen Bildungsstufen als Unterrichtssprache anzuerkennen.

Diese starke Fixierung auf ein einzelnes Thema fällt auf. Bis vor Kurzem kontrollierten diese kurdischen Gruppen fast ein Drittel des syrischen Territoriums, bevor Damaskus den Großteil der von den Syrischen Demokratischen Kräften gehaltenen Gebiete unter seine Kontrolle brachte und der kurdischen Führung ein Abkommen aufzwang. Die Vereinbarung entzog den kurdischen Kräften nahezu ihre gesamte Autonomie und führte schließlich zur Auflösung der Syrischen Demokratischen Kräfte sowie der zivilen Institutionen, die den Nordosten Syriens über mehr als ein Jahrzehnt regiert hatten.

Auf dem Höhepunkt ihres Einflusses warben kurdische politische Akteure in Syrien für eine Dezentralisierung als mögliche Antwort auf die seit Langem bestehenden Defizite der Staatsführung. In jenen Jahren standen sprachliche Rechte eher im Hintergrund, weil Kurdisch von der kurdisch geführten Autonomieverwaltung für Nord- und Ostsyrien bereits neben Arabisch und Syrisch als Amtssprache anerkannt war. Kurdisch war die wichtigste Unterrichtssprache im gesamten Bildungssystem. Zum ersten Mal schufen Kurden Institutionen, die ihrer Sprache gewidmet waren, und konnten auf Kurdisch frei publizieren und senden.

Den Wandel von Forderungen nach Dezentralisierung und Föderalismus hin zu Rufen nach kurdischsprachigem Unterricht als politische Rückstufung zu bezeichnen, wäre noch untertrieben. Dass jedoch eine ganze Generation von Kurden aufwuchs und ihre Bildung überwiegend auf Kurdisch erhielt, könnte erklären, warum kurdischsprachiger Unterricht in dieser Phase ihres Ringens um Anerkennung zu einem zentralen politischen Ziel der kurdischen Parteien geworden ist.

Historisch, insbesondere unter der Baath-Herrschaft, wurde Kurden das Recht verweigert, ihre Sprache zu lernen und zu unterrichten. Sprachliche Rechte waren daher ein zentraler Bestandteil des politischen Aktivismus innerhalb der kurdischen Bewegung. Der syrische Konflikt veränderte diese Realität und erlaubte es den Kurden erstmals in der Geschichte des Landes, ihre Regionen de facto zu regieren. Diese Realität ist es, die – trotz der Veränderungen, die sich in Syrien seit dem Sturz des Assad-Regimes vollzogen haben – prägen sollte, wie Kurden ihre kulturellen und politischen Rechte verfolgen.

Syrisch-kurdische Gruppen sollten ihre Forderungen nach Dezentralisierung erneuern und untermauern, die einen Rahmen zur Absicherung sprachlicher Rechte bieten würde. Eine derart breiter angelegte politische Agenda würde ihren Anspruch auf kulturelle und politische Anerkennung stärken, statt ihre Forderungen auf ein einziges Thema zu verengen.

Seit dem Abkommen zwischen den Syrischen Demokratischen Kräften und Damaskus vom Januar 2026 und insbesondere nach der Auflösung der Syrischen Demokratischen Kräfte im August 2026 ist die organisierte politische Opposition in der kurdischen Region – die historisch als Zentrum des Widerstands gegen aufeinanderfolgende Regime in Damasus diente – faktisch verschwunden.

Kurdische Parteien und Gruppen über das gesamte politische Spektrum hinweg scheinen keine Notwendigkeit mehr zu sehen, sich dem neuen syrischen Regime entgegenzustellen – zumal Damaskus der kurdischen Identität begrenzten Raum zur Entfaltung im öffentlichen Leben eingeräumt hat. Doch genau das könnte Damaskus bezwecken: die Kurden durch symbolische und begrenzte Zugeständnisse ruhigzustellen, um das Entstehen einer kurdischen Oppositionsbewegung zu verhindern, die andere Minderheitengemeinschaften inspirieren könnte – insbesondere die Alawiten und Drusen, die zeitweise in den Kurden mögliche Anführer eines demokratischen Wandels in Syrien gesehen haben.

In der kurdischen politischen Elite ist die Wahrnehmung verbreitet, man könne als Partner beim Aufbau des neuen syrischen Staates dienen, und offener Widerstand gegen die Herrschaft von Übergangspräsident Ahmed al-Sharaa könne die Bemühungen um die Sicherung kurdischer Rechte untergraben. Das aber verkennt die politische Realität. Al-Sharaa scheint die Kurden – oder andere politische Akteure – nicht als echte Partner bei der Regierung Syriens zu betrachten. Sein Abkommen mit der kurdischen Führung kam maßgeblich unter internationalem Druck zustande. Genau deshalb müssen kurdische Gruppen weiter Druck auf Damaskus ausüben, zumal große Weltmächte die syrische Regierung nach der Gewalt vom Januar 2026 dazu aufforderten, kurdische Gruppen nicht an den Rand zu drängen.

Die syrischen Kurden haben ihre militärische Macht und ihre faktische Autonomie verloren, doch sie verfügen weiterhin über die politische Handlungsfähigkeit und organisatorische Kapazität, die sie in eine einzigartige Lage versetzen, eine Stimme für demokratischen Wandel in Syrien zu bleiben. Auch wenn die Aussichten auf einen demokratischen Übergang unter den gegenwärtigen Umständen gering sind, wäre der kurdischen Bewegung besser gedient, auf eine breitere demokratische Zukunft Syriens zu setzen, statt sich mit begrenzten Zugeständnissen aus Damaskus zufriedenzugeben.