Damaskus verwässert die Kurdenfrage in Syrien
Um die Kurden zu schwächen, strebt al-Sharaa mehr Kontrolle über deren politische Vertretung an.
Seit der Unterzeichnung eines von den USA vermittelten Abkommens mit den kurdisch geführten Syrischen Demokratischen Kräften im Januar 2026 hat das syrische Regime spürbare Fortschritte dabei gemacht, die Kontrolle über die Kurdenfrage im Land zu festigen.
Unabhängig davon, dass die Vereinbarung die syrische Regierung begünstigt, hat Damaskus seine Position genutzt, um das Narrativ über die seit Langem bestehenden kurdischen Beschwerden neu zu justieren. Das offensichtliche Ziel ist, die Popularität und Legitimität kurdischer politischer Akteure auszuhöhlen – zumal kurdische Streitkräfte ihre Autonomie verlieren und in die Struktur der Syrisch-Arabischen Armee eingegliedert werden.
Übergangspräsident Ahmed al-Sharaa scheint sich an der Vorgehensweise seines islamistischen Gesinnungsgenossen, des türkischen Präsidenten Recep Tayyip Erdoğan, orientiert zu haben. Ankara prägt offenbar al-Sharaas Ansatz in der Kurdenfrage in Syrien und setzt die Leitplanken dafür, wie er damit umgeht.
Erdoğan ist für die Kurden in der Türkei das Beste und zugleich das Schlimmste, was ihnen widerfahren konnte. Unter seiner Herrschaft lockerte die Türkei langjährige Beschränkungen für kurdische Sprache und Kultur, wozu sogar der Start eines staatlichen kurdischsprachigen Fernsehsenders gehörte. Doch Erdoğan nahm jede zaghafte Toleranz gegenüber den Kurden rasch wieder zurück. Nach dem Scheitern der Friedensgespräche mit der Arbeiterpartei Kurdistans (PKK) verwüsteten staatlich geführte Militäroperationen kurdische Städte und Gemeinden. Erdoğans Regierung setzte in Dutzenden Kommunen im kurdisch geprägten Südosten des Landes demokratisch gewählte kurdische Bürgermeister ab und ließ Tausende kurdische Politiker, Journalisten und Künstler inhaftieren.
Dasselbe Paradox gilt für das Regime al-Sharaas. Einerseits hat es gegenüber den Kurden beispiellose Schritte unternommen, etwa Newroz zum nationalen Feiertag erklärt, Kurdisch als Landessprache anerkannt und anderen kulturellen Rechten ein Lippenbekenntnis gezollt. Andererseits hat es kaum gezögert, Gewalt einzusetzen – einschließlich der Tötung Hunderter Kurden, weil sie sich der Autorität Damaskus’ widersetzten.
Dieser Wandel der Politik – sowohl in Syrien als auch in der Türkei, von der schlichten Leugnung kurdischer Existenz hin zu einer begrenzten Anerkennung – ist nicht von demokratischen Impulsen getragen. Vielmehr spiegelt er die Realität wider, dass die Kurdenfrage in beiden Ländern und im gesamten Nahen Osten nicht länger ein Randthema ist und sich nicht mehr ignorieren lässt.
Um die regionale und globale Sichtbarkeit der Kurden, insbesondere im Westen, zu untergraben, hat al-Sharaa versucht, mehr Kontrolle über ihre politische Vertretung zu gewinnen. Das zeigt sich an seinem Umgang mit der kurdischen politischen Bewegung. Im April 2025 kamen kurdische Parteien in Syrien aus dem gesamten politischen Spektrum zu einer Einheitskonferenz zusammen, auf der sie sich darauf verständigten, eine Delegation zu bilden, die kurdische Interessen in Verhandlungen mit Damaskus vertreten soll. Seither hat es für die syrische Übergangsregierung Priorität, diese fragile kurdische Einheit zu untergraben – mal, indem sie selektiv mit bestimmten Parteien verhandelt und andere ausbootet, mal, indem sie sie ganz übergeht und stattdessen Alibi-Figuren umwirbt. Letzteres entspricht einer seit Langem bewährten Taktik aufeinanderfolgender Regime in Damaskus.
Die islamistischen Machthaber wollen die Kurden zudem räumlich voneinander trennen. In Syrien konzentriert sich die kurdische Bevölkerung auf die Provinz Hasaka, Kobani und Afrin – drei Regionen, die durch überwiegend arabisch besiedelte Gebiete voneinander getrennt sind, als Ergebnis gezielter demografischer Umgestaltung über Jahrzehnte hinweg. Während des Bürgerkriegs gelang es den kurdischen Kräften, diese drei Regionen zusammen mit weiteren Gebieten unter einer kurdisch geführten autonomen Selbstverwaltung zu konsolidieren. Aufeinanderfolgende türkische Invasionen in den kurdisch geführten Gebieten haben diese Realität verändert, und das neue syrische Regime versucht nun, mit jeder dieser drei Regionen gesondert umzugehen, um die Kurdenfrage als geschlossenes nationales Projekt auszuhöhlen und auf ein bloß administratives oder sozioökonomisches Problem zu reduzieren.
Während des von der Regierung geführten Angriffs auf kurdische Kräfte und Zivilisten im Januar 2026 entstand im gesamten Nahen Osten und in der Diaspora eine Welle kurdischer Solidarität mit den syrischen Kurden. Diese Unterstützung stärkte trotz schwerer Rückschläge ihre politische Stellung – eine Entwicklung, die Damaskus registrierte. Al-Sharaas Regime erkannte rasch, dass militärische Erfolge gegen die Syrischen Demokratischen Kräfte nicht ausreichten, um kurdische Autonomiebestrebungen in Schach zu halten.
Der sich wandelnde Umgang Damaskus’ mit der Kurdenfrage spiegelt eine Strategie begrenzten Entgegenkommens in Verbindung mit erzwungener Kontrolle wider. Symbolische Zugeständnisse mögen den internationalen Druck mindern und ein Bild der Inklusivität vermitteln, bleiben jedoch hinter den zentralen kurdischen Forderungen nach substanzieller politischer Vertretung und Autonomie zurück. Während sich die regionale Dynamik verschiebt und kurdische Netzwerke widerstandsfähig bleiben, mögen die Bemühungen der syrischen Regierung, die kurdische Gemeinschaft zu zersplittern, kurzfristig einige Erfolge bringen, dürften jedoch kaum zu dauerhafter Stabilität führen.