Bericht aus Syrisch-Kurdistan

QAMISHLI, SYRIEN – Ich bin vor Kurzem zum ersten Mal seit dem Sturz des Regimes von Baschar al-Assad im Dezember 2024 in den Norden Syriens zurückgekehrt. Was ich dort sah, unterschied sich deutlich von dem, was ich bei früheren Reisen in die kurdische Region erlebt hatte, die von 2012 bis Januar 2026 de facto autonom war.

Die Veränderungen fallen sofort ins Auge, sobald man aus dem irakischen Kurdistan die Grenze überquert. Bis August 2026 wurde der Grenzübergang Semalka von der kurdisch geführten Autonomen Administration von Nord- und Ostsyrien kontrolliert, bevor deren bewaffneter Arm, die Syrischen Demokratischen Kräfte, seine Auflösung bekannt gab. Semalka wurde 2013 als humanitärer Übergang während des syrischen Konflikts eingerichtet und war der einzige Grenzpunkt im gesamten Nahen Osten, der auf beiden Seiten der Grenze von kurdischen Kräften kontrolliert wurde.

Auf syrischer Seite gilt das nicht mehr. Der Posten, der nun offiziell als Semalka International Crossing bezeichnet wird, steht unter der Kontrolle der Zentralregierung in Damaskus. Syrische Flaggen haben die der Autonomen Administration ersetzt, kurdische Symbole sind nirgends mehr zu sehen. Amtliche Formulare und Stempel aus Damaskus haben diejenigen abgelöst, die zuvor von den kurdischen Behörden verwendet wurden. Diese Veränderungen machen zwar deutlich, wer im Nordosten Syriens nun das Sagen hat, doch die meisten Staatsbediensteten am Übergang sind dieselben, die zuvor auf der Gehaltsliste der inzwischen aufgelösten kurdischen Verwaltung standen.

Vielschichtiger wird das Bild, wenn man entlang der syrisch-türkischen Grenze nach Westen fährt, durch kurdische Städte und Ortschaften bis nach Qamishli, der größten Stadt im Nordosten Syriens und einer Stadt, die syrische Kurden als ihre Hauptstadt ansehen. Qamishli ist eine erschöpfte Stadt. Ihre überfüllten Straßen sind von weit mehr Schlaglöchern durchsetzt, als den Bewohnern lieb sein kann, und die Luftverschmutzung durch dieselbetriebene Stromgeneratoren macht das Atmen schwer. Doch diese seit Langem bestehenden Probleme verdecken nicht die politische Dynamik, die sich seit den Zusammenstößen zwischen kurdischen Kräften und syrischen Regierungstruppen im Januar 2026 herausgebildet hat. Auf die Gewalt folgte ein Abkommen, das letztlich zur Auflösung der Syrischen Demokratischen Kräfte und der Autonomen Administration führte.

Qamishli steht nun unter der Kontrolle der syrischen Regierung. Der internationale Flughafen der Stadt soll noch vor Ende 2026 wieder öffnen, ebenso der Grenzübergang nach Nusaybin in der Türkei. An Regierungsgebäuden sind Schilder mit den Symbolen der Arabischen Republik Syrien zu sehen, was an das Erscheinungsbild der Baath-Ära erinnert. Der wesentliche Unterschied besteht darin, dass die meisten Schilder nun zweisprachig sind, auf Arabisch und Kurdisch.

Eine ähnliche Lage zeichnet sich in Hasaka ab, der Hauptstadt des Gouvernements Hasaka. Mit seinem beträchtlichen arabischen Bevölkerungsanteil erlebt Hasaka wachsende Spannungen zwischen kurdischen und arabischen Einwohnern. Diese ethnischen Spannungen werden zum Lackmustest dafür, ob das Abkommen vom Januar 2026 im Nordosten Syriens langfristige Stabilität bringen kann. In Hasaka scheint der von Damaskus eingesetzte kurdische Gouverneur kaum Macht zu besitzen; sein islamistischer, Damaskus nahestehender Stellvertreter dürfte die eigentliche Macht hinter den Kulissen sein. Es sind Figuren wie dieser, darunter auch einige ethnische Kurden, die seit Beginn des Integrationsprozesses im Nordosten Syriens aufgestiegen sind.

In kleineren Städten wie Amuda und Dirbasiyeh ist die politische und sicherheitspolitische Lage weitgehend unverändert geblieben, abgesehen von administrativen Anpassungen. Örtliche Sicherheitskräfte und Verkehrspolizisten tragen dieselben Uniformen wie unter der Autonomen Administration. Die meisten staatlichen Einrichtungen und öffentlichen Schulen haben ihre alte Beschilderung behalten. Kurdische Flaggen und Porträts von im Konflikt gefallenen Kämpfern sind entlang der Straßen und auf öffentlichen Plätzen zu sehen.

Diese Unterschiede zwischen großen und kleinen Städten im Nordosten Syriens verdeutlichen die Komplexität der sich wandelnden Machtverhältnisse in der Region. Auch wenn es Damaskus gelungen ist, die Macht wieder zu zentralisieren, zeigen die Unterschiede in der lokalen Verwaltung im Nordosten Syriens, wie schwierig es ist, die Autorität der Zentralregierung einheitlich auf eine Region auszudehnen, die mehr als ein Jahrzehnt lang halbautonom regiert wurde.

Jenseits der Unklarheit darüber, wer was regiert und ob zentrale Entscheidungen in Damaskus oder in Qamishli fallen, ist den syrischen Kurden bewusst, dass jede Verständigung zwischen kurdischen Führern und Damaskus eine vorläufige Regelung ist, die ihren seit Langem erhobenen Forderungen kaum gerecht wird. Jeder, mit dem man hier spricht, betont, dass in einem von Islamisten regierten Land verfassungsmäßige Garantien womöglich der einzige Weg sind, die Rechte der Kurden langfristig zu sichern.