Kuwaits Jugend bleibt von der Macht ausgeschlossen

Kuwait ist ein junges Land: Die Mehrheit seiner Staatsbürger ist jünger als 35 Jahre. Kuwait investiert Milliarden Dollar in die Bildung seiner Jugend. Gut ausgebildet, digital vernetzt und aktiv in Unternehmensgründungen, Berufsnetzwerken, Freiwilligenarbeit und öffentlicher Debatte verfügen junge Kuwaiter über die Fähigkeiten und den Ehrgeiz, die Zukunft ihres Landes zu gestalten. Ihr Einfluss auf politische Institutionen, wirtschaftliche Prioritäten und die Besetzung hoher Ämter bleibt jedoch begrenzt. Die eigentliche Herausforderung besteht nicht allein darin, junge Menschen auf Führungsaufgaben vorzubereiten, sondern Institutionen zu schaffen, die es ihnen ermöglichen, diese auch auszuüben.

Die Regeln für die Studierendenwahlen an der Kuwait University regeln die akademischen Zulassungsvoraussetzungen und verlangen eine vorherige Genehmigung für Wahlkampforte, -veranstaltungen und -materialien. Im September 2024 kündigte die Universität auf Anweisung des Rates der öffentlichen Universitäten die Aussetzung der Studierendenwahlen an allen öffentlichen Hochschulen an, nachdem es Beschwerden über Unregelmäßigkeiten gegeben hatte. Der Rat verwies die Studierenden stattdessen auf wissenschaftliche, sportliche, soziale und kulturelle Aktivitäten. Solche Aktivitäten fördern zwar Kompetenzen, können aber die Erfahrung von Wahlen, Wahlkampf, Koalitionsbildung und Rechenschaftspflicht nicht ersetzen. Historisch boten Studierendenwahlen jungen Kuwaitern die Gelegenheit, politische Strömungen zu debattieren, widerstreitende Interessen auszuhandeln und Erwartungen zu formulieren. Die Aussetzung der Wahlen hat einen wichtigen Weg zur politischen Teilhabe verengt.

Digitale Plattformen bieten jungen Kuwaitern ein Forum, um über Wohnraum, Beschäftigung, öffentliche Dienstleistungen und politische Reformen zu diskutieren; doch die Teilnahme im Netz kann rechtliche Risiken bergen, wenn solche Kritik Grenzen überschreitet, die der Staat als zu heikel auslegt. Die daraus entstehende Unsicherheit begünstigt Selbstzensur und hält junge Menschen davon ab, Entscheidungen zu hinterfragen, sich gemeinsam zu organisieren oder Rechenschaft einzufordern – was bürgerschaftliches Engagement und institutionelles Vertrauen schwächt.

Politische Teilhabe hängt zudem vom Zugang zu Netzwerken, Informationen, Ressourcen und Entscheidungsträgern ab. Etablierte politische Familien, wirtschaftliche Interessen, soziale Beziehungen und Verwaltungshierarchien können Mentoring und berufliche Chancen eröffnen. Das Fehlen formeller politischer Parteien und das Wahlsystem der einzelnen, nicht übertragbaren Stimme (single non-transferable vote) begünstigen personalisierte Wahlkämpfe. Junge Berufstätige ohne solche etablierten Netzwerke stehen jedoch häufig vor strukturellen Nachteilen.

Finanzielle Ungleichheiten verstärken diese Nachteile. Wahlkampf erfordert Mittel, um Wählerschaften aufzubauen, Wähler zu mobilisieren und mit etablierten Netzwerken zu konkurrieren. Wohlhabende Familien, Stammesnetzwerke und geschlossene politische Blöcke können Ressourcen bündeln und Unterstützung wirksamer mobilisieren als unabhängige Kandidaten aus ärmeren Verhältnissen. Die hohe Wiederwahlquote der Amtsinhaber im Jahr 2024 zeigt zusätzlich, wie bestehende politische und finanzielle Vorteile sich selbst reproduzieren können. Das Problem ist der ungleiche Zugang zu politischen Ressourcen, der Teilhabe zu einem Privileg von Vermögen und Beziehungen macht statt zu einem Wettbewerb neuer Ideen, von Kompetenz und öffentlichem Rückhalt. Neuere Forschungsarbeiten zu Kuwait benennen die soziale Schicht als wesentliche Determinante politischer Teilhabe und verweisen auf die Notwendigkeit von Ausgabenobergrenzen, transparenter Wahlkampffinanzierung und einer stärkeren Wahlaufsicht.

Kuwait verfügt über zahlreiche Organisationen zur Jugendförderung, darunter Loyac, INJAZ Kuwait und den Kuwait Youth Council, die Unternehmertum, Führungsqualitäten und Beschäftigungsfähigkeit fördern. Solche Bemühungen schaffen zwar wertvolle Grundlagen, doch junge Menschen müssen tatsächlichen Einfluss auf die Politikgestaltung ausüben können. Am 10. Mai 2024 löste Kuwait seine Nationalversammlung auf und setzte mehrere Verfassungsbestimmungen außer Kraft. Die Regierung begründete die Maßnahmen als notwendig, um institutionelle Funktionsstörungen zu beheben und nationale Interessen zu schützen. Die Begründung mag berechtigt sein, doch für die Jugend verringerte sie die formellen Möglichkeiten, über die Wahlvertretung Einfluss auf die Gesetzgebung zu nehmen. Für junge kuwaitische Frauen kommt hinzu, dass sie sich in männerdominierten politischen Netzwerken, kulturellen Erwartungen und institutionellen Hürden zurechtfinden müssen. Solche Barrieren für die Teilhabe junger Menschen drohen inklusive Regierungsführung und nachhaltige Entwicklung zu schwächen.

Die von den USA geführte Befreiung Kuwaits 1991 festigte eine Partnerschaft auf der Grundlage gemeinsamer Sicherheitsinteressen. Die emotionale Bindung könnte jedoch bei jenen jungen Kuwaitern schwinden, die nun iranische Vergeltungsangriffe auf kuwaitische Öl-, Wasser- und Flughafeninfrastruktur sowie auf US-Stützpunkte in Kuwait erleben. Washington muss sein Engagement daher über Kuwaits Elite sowie hochrangige politische und sicherheitspolitische Gesprächspartner hinaus ausweiten. Es muss Gelegenheiten zum Austausch mit der Jugend schaffen – durch mehr universitäre Austauschprogramme, technische Zusammenarbeit, Partnerschaften im Bereich Cybersicherheit, Gründerprogramme und berufliche Netzwerke.

Für Kuwait führt der gegenwärtige Konflikt seine geostrategischen und geoökonomischen Verwundbarkeiten sowie die Grenzen einer eingeschränkten Neutralität vor Augen. Der Weg nach vorn weist auf einen tragfähigeren Ansatz: messbare Reformen, stärkere Übergänge von der Schule in den Beruf und formelle Mechanismen, über die junge Berufstätige öffentliche Politik mitgestalten und bewerten können – im Ausgleich zwischen nationalen Ambitionen und den Erwartungen einer Generation. Kuwaits Jugend braucht „einen Platz am Tisch“. Die Frage ist nicht, ob junge Kuwaiter führen können, sondern ob ein politisches System, das von Patronage und verfestigten Netzwerken geprägt ist, ihnen Raum zur Teilhabe an der Macht lässt.