Trump muss russischer Marinebasis im Sudan entgegentreten
Der Verlust Syriens treibt Putin zur Suche nach einem Ersatz – und er wird versuchen, Saudi-Arabien beim Ringen um Einfluss im Sudan zu überbieten.
Michael Rubin ist auf Iran, die Türkei und das Horn von Afrika spezialisiert. Zu seinem Werdegang zählt auch eine Tätigkeit als Beamter im Pentagon, verbunden mit Einsätzen vor Ort in Iran, Jemen und Irak sowie Kontakten zu den Taliban vor dem 11. September. Rubin hat außerdem zur militärischen Ausbildung beigetragen und Einheiten der US Navy und des Marine Corps zu regionalen Konflikten und Terrorismus unterrichtet. Zu seinen wissenschaftlichen Arbeiten gehören mehrere zentrale Veröffentlichungen, darunter „Dancing with the Devil“ und „Eternal Iran“. Rubin erwarb seinen Ph.D. und M.A. in Geschichte sowie einen B.S. in Biologie an der Yale University.
Der designierte Präsident Donald Trump mag der amerikanischen Unterstützung für den Kampf der Ukraine gegen Russland ambivalent gegenüberstehen, doch das darf nicht bedeuten, die weiterreichende strategische Bedrohung zu ignorieren, die Russland für die Interessen der USA darstellt.
Russische Flugzeuge tasten regelmäßig die amerikanische Verteidigung entlang der Küste Alaskas ab, und russische U-Boote sowie Spionageschiffe beschatten US-Kriegsschiffe, die aus Norfolk, Virginia, auslaufen. Andere russische Spionageschiffe überwachen Cape Canaveral, Florida, und New London, Connecticut. In den vergangenen Jahren hat der Kreml zudem seine Präsenz in Mexiko ausgebaut, um die USA zu beobachten und womöglich gemeinsam mit verschiedenen Kartellen Operationen gegen die USA durchzuführen. Russland nähert sich auch wieder Kuba an, just zu dem Zeitpunkt, da das kommunistische Regime des Landes seinem Todeskampf entgegenzugehen scheint. Nicaragua hat angeboten, Russlands „regionale Plattform“ zu sein.
Über den amerikanischen Doppelkontinent hinaus ist Russland bestrebt, seine Präsenz im Nahen Osten zu halten. Während der Zusammenbruch des syrischen Regimes unter dem Druck von der Türkei unterstützter Dschihadisten Russlands Fähigkeit bedroht, seine Marinebasis in Tartous sowie seinen Luftwaffenstützpunkt in Khmeimim zu halten, geht Russland andernorts in die Offensive.
Der an zwölf Fronten geführte Bürgerkrieg im Sudan ist heute der blutigste der Welt. Seine Auswirkungen auf Zivilisten und Kombattanten übertreffen inzwischen die des Krieges in der Ukraine und liegen um mehr als zwei Größenordnungen über denen des Hamas-Israel-Konflikts. Russland sucht aus der humanitären Tragödie Vorteil zu ziehen, um an der Küste des Roten Meeres Fuß zu fassen.
Als im Sudan die Kämpfe ausbrachen, unterstützte Moskau zunächst die sudanesischen Rapid Support Forces, die Khartoum kontrollieren, vor allem, weil sie Gebiete beherrschten, in denen die Wagner-Gruppe Bodenschätze auszubeuten hoffte. Doch die russische Regierung wechselte rasch die Seiten und stellte sich hinter die Sudan Armed Forces und den Transitional Sovereignty Council, die den Norden des Sudan (mit Ausnahme der libyschen Grenze) und die Küste des Roten Meeres kontrollieren. Der Schachzug des Kremls war geschickt: Er brachte nicht nur Russland und Iran auf dieselbe Seite des Sudankriegs, sondern verschaffte Russland auch Einfluss auf Port Sudan, Sudans wichtigsten Seehafen, und eröffnete die Möglichkeit einer Landbrücke, um jenes faktische russische Imperium zu stützen, das die Wagner-Gruppe mittels einer Reihe von Staatsstreichen von Mali bis Niger und anschließender strategischer Investitionen in Tschad und der Zentralafrikanischen Republik errichtet hat. Der russische Präsident Wladimir Putin könnte sogar noch zynischer agieren und beide Seiten finanzieren, um von jeder das Maximum an Zugeständnissen herauszuholen.
Die Möglichkeit eines russischen Marinestützpunkts im Sudan ist nicht bloß theoretischer Natur. Am 28. April 2024 begann Mikhail Mogdanov einen zweitägigen Besuch in Port Sudan, um General Abdel Fattah al-Burhan zu treffen, den Vorsitzenden des Transitional Sovereignty Council. Gut einen Monat später reiste Burhans Stellvertreter Malik Agar im Juni 2024 zum St. Petersburg International Economic Forum, um dort mit russischen Offiziellen über den Stützpunkt zu sprechen. Am Rande des Forums räumte er ein, der Transitional Sovereignty Council werde ein auf Eis liegendes Abkommen aus dem Jahr 2017 wiederbeleben, das Russland den Bau eines Marinestützpunkts in oder nahe Port Sudan erlauben würde. Russland hat seinen sudanesischen Verbündeten Berichten zufolge zudem S-400-Raketen als Teil eines Lockangebots in Aussicht gestellt, um den Deal über den Stützpunkt zu gewinnen.
Zwar berichtete die Moscow Times im vergangenen Monat, Sudan habe Moskaus jüngstes Paket zurückgewiesen, doch Trumps Team sollte nicht davon ausgehen, dass die Sache erledigt ist. Zwar mögen die Vereinigten Staaten Druck auf die Saudis, Burhans Unterstützer im inneren Machtkampf, ausgeübt haben, damit Burhan die Russen abweist, doch Moskaus Ambitionen sind damit nicht beendet. Wahrscheinlich wird Russland sein Angebot an Burhan aufstocken und zugleich versuchen, die russische Präsenz in Libyen auszuweiten.
Sudan ist ein besonders unübersichtlicher Konflikt, der selbst unter besten Umständen noch weitere fünf oder zehn Jahre andauern könnte. Die US-Diplomatie der Biden-Ära ist gescheitert; ihre vielgepriesene Dschidda-Erklärung vom Mai 2023 wird von allen Parteien ignoriert. Sudan liegt nicht nur an der Frontlinie jahrzehntelanger Spannungen zwischen afrikanischen und arabischen Stämmen, sondern die Saudis und Emiratis liefern sich dort weiterhin ein Nullsummenringen um Einfluss, bezahlt mit sudanesischem Blut. Das Weiße Haus und das Pentagon mögen Russlands Zusammenbruch in Syrien feiern, doch es wäre töricht von Trump oder seinem Team, anzunehmen, Russland sei am Boden und ausgeschaltet. Putins Verlust in Syrien treibt ihn noch verzweifelter auf die Suche nach einem Ersatz. Er wird versuchen, Saudi-Arabien beim Ringen um Einfluss im Transitional Sovereignty Council zu überbieten, um einen neuen regionalen Marinestützpunkt zu gewinnen. Er setzt darauf, dass es dem Trump-Team an Aufmerksamkeit fehlt, um eine Präsenz am Roten Meer zu verfestigen; Trump, der designierte Außenminister Marco Rubio und Mike Waltz, Trumps Kandidat für das Amt des Nationalen Sicherheitsberaters, sollten Putins Strategie nicht bestätigen.