Kann Kuwait seinen Sozialstaat durch eine Neudefinition der Staatsbürgerschaft schützen?
Wenn die Mehrheit der Staatsangehörigen vom Staat abhängt, sollte Kuwait das Sozialsystem reformieren und nicht den Kreis der Begünstigten beschränken.
Wer ist Staatsbürger? In Kuwait hat das Dekret Nr. 52 von 2026 das Staatsangehörigkeitsgesetz (Dekret Nr. 15 von 1959) geändert, das die Staatsbürgerschaft regelt, und dabei die bestehende Praxis ausdrücklich kodifiziert sowie die Regeln zum Erwerb der Staatsbürgerschaft durch Ehegatten und durch außerhalb Kuwaits Geborene näher ausgeführt. Es definiert Kuwaiter von Ursprung anhand historischer Ansiedlung und Abstammung. Es legt fest, dass ursprüngliche Kuwaiter jene sind, die sich vor 1920 in Kuwait niedergelassen und dort bis zum 14. Dezember 1959 ihren gewöhnlichen Aufenthalt beibehalten haben. Zudem erkennt es eine Person als Kuwaiter von Ursprung an, wenn sie in Kuwait oder im Ausland als Kind eines Kuwaiters von Ursprung geboren wurde, unabhängig vom Grad der Abstammung.
Doch Staatsbürgerschaft ist in Kuwait mehr als ein Rechtsstatus, denn sie ist mit dem ökonomischen und sozialen Vertrag zwischen dem Staat und seinen Staatsangehörigen verknüpft. Die kuwaitische Staatsbürgerschaft eröffnet den Zugang zu einem System staatlicher Leistungen, darunter Beschäftigungsmöglichkeiten, Bildung, Gesundheitsversorgung, Wohnraum und soziale Sicherung. Ein solches Wohlfahrtssystem „von der Wiege bis zur Bahre“ gehört zu den umfassendsten der Welt.
Das demografische Ungleichgewicht zwischen Staatsbürgern und Nichtstaatsbürgern steigert den ökonomischen Wert der Staatsbürgerschaft zusätzlich. Daten legen nahe, dass die Zahl der Staatsangehörigen bei rund 1,56 Millionen liegt, bei einer Gesamtbevölkerung von 5,3 Millionen. Die oft wiederholte Erklärung „Ana Kuwaiti!“ („Ich bin Kuwaiti“) steht für ein tief verwurzeltes Gefühl von Identität, Zugehörigkeit und Anspruchsberechtigung. Dieses inhärente sozioökonomische Band zwischen Bürger und Staat zu verstehen, hilft zu erklären, weshalb Kuwait der Staatsbürgerschaft eine außergewöhnliche Aufmerksamkeit widmet.
Seit der im April 2026 veröffentlichten Änderung des Staatsangehörigkeitsrechts hat Kuwait eine offizielle Überprüfung seiner Staatsangehörigkeitsakten eingeleitet. Berichte im kuwaitischen Amtsblatt Al-Kuwait Al-Youm legen nahe, dass die Regierung Tausenden von Menschen die Staatsbürgerschaft entzogen hat. Einige der Gründe für die Entziehungen: der Besitz zweier Pässe, die Verwendung gefälschter oder unrechtmäßiger Dokumente zur Erlangung der Staatsbürgerschaft, Hinweise auf Handlungen, die den Interessen der nationalen Sicherheit oder der Loyalität gegenüber dem Staat zuwiderlaufen, sowie Vergehen gegen die religiöse Unantastbarkeit.
Aus Sicht der Regierung erwächst die Kampagne aus der Notwendigkeit, betrügerische Einbürgerungen zu korrigieren und die Integrität der kuwaitischen Staatsangehörigkeit zu schützen. Kein Staat kann eine durch Fälschung, Täuschung oder erfundene Abstammung erlangte Staatsbürgerschaft ignorieren. Die weiterreichenden Folgen dieses Vorgehens verdienen jedoch genaue Betrachtung. Der Entzug der Staatsbürgerschaft fällt zusammen mit wachsendem fiskalischem Druck und zunehmender Sorge über Kuwaits wirtschaftliche Verwundbarkeit. Die politikgestalterische Frage lautet, ob eine Verengung der Grenzen der Staatsbürgerschaft dazu beitragen kann, den Sozialstaat zu erhalten – oder ob sie lediglich die Zahl der Anspruchsberechtigten verringert, ohne die strukturellen Schwächen des Modells selbst anzugehen.
Historisch entstand Kuwaits Wohlfahrtsmodell im Rahmen der Verfassung von 1962, die in erster Linie auf die kleine Staatsbürgerschaft zugeschnitten war, die dank des enormen Ressourcenreichtums des Landes erhebliche staatliche Unterstützung erhält. Artikel 11 der Verfassung verpflichtet den Staat, den Bürgern bei Alter, Krankheit und Arbeitsunfähigkeit beizustehen, ebenso wie zu sozialer Sicherung, Sozialhilfe und medizinischer Versorgung. Die Artikel 13, 15 und 40 begründen die staatliche Verantwortung für Bildung und Gesundheitsversorgung, während Artikel 20 die Volkswirtschaft mit sozialer Gerechtigkeit, besseren Lebensstandards und dem Wohlstand der Bürger verknüpft.
Heute jedoch steht der Staat angesichts steigender Ausgaben, Haushaltsdefizite, höherer Verteidigungskosten sowie Störungen der Ölexporte und des Seehandels infolge des regionalen Konflikts unter wachsendem fiskalischem Druck. Aus dieser Perspektive kann eine Verringerung der Zahl derjenigen, die Anspruch auf staatsbürgerschaftsgebundene Leistungen haben, dazu dienen, die gegenwärtigen und künftigen Haushaltsverpflichtungen des Staates zu senken. Das löst jedoch nicht das zugrunde liegende Strukturproblem, das die Verwundbarkeit verursacht – nämlich die Abhängigkeit von Öleinnahmen, die weitreichende Beschäftigung im öffentlichen Sektor, die begrenzte wirtschaftliche Diversifizierung, umfangreiche staatliche Subventionen, das Fehlen einer breit angelegten Besteuerung und die dominante Rolle des Staates als Arbeitgeber wie als Versorger. Wenn das eigentliche Problem darin besteht, dass die meisten Staatsangehörigen vom Staat abhängen, wäre es nachhaltiger, das Sozialstaatsmodell selbst zu reformieren, statt den Kreis derer zu begrenzen, die davon profitieren.
Kuwait hat die langfristigen Risiken der Ölabhängigkeit bereits vor Jahrzehnten erkannt. 1976 richtete das Land den Fonds für künftige Generationen (Future Generations Fund) ein, um einen Teil des Ölreichtums für seine Bürger über eine Zukunft nach dem Öl hinaus zu bewahren. Die Kuwait Investment Authority verwaltet den Fonds als intergenerationellen Sparmechanismus; Anlageerträge werden reinvestiert, und Entnahmen bedurften historisch einer gesetzlichen Ermächtigung. Am 1. September 2026 ermächtigte das Dekretgesetz Nr. 81 von 2026 die Regierung, sich beim Fonds für künftige Generationen, dessen Vermögen inzwischen mehr als eine Billion Dollar beträgt, Mittel zu leihen, um den General Reserve Fund (Allgemeiner Reservefonds) zu stützen. Die Regierung hatte den Fonds zuvor bereits für den Wiederaufbau nach dem Irakkrieg in Anspruch genommen.
Die jetzige Entscheidung spiegelt den fiskalischen Druck wider, den der regionale Konflikt erzeugt hat, darunter höhere Ausgaben für Verteidigung, Sicherheit, Infrastrukturschutz und wirtschaftliche Stabilisierung sowie Bedrohungen für Ölförderung, Exporte, Transport und Staatseinnahmen. Zwar setzt das Dekret der Mittelaufnahme Grenzen und sucht das Kapital des Fonds zu schützen, doch sein Zeitpunkt ist bedeutsam. Kuwait verengt faktisch die Grenzen der Staatsbürgerschaft und schafft zugleich einen Mechanismus, über den der Staat auf die Finanzerträge seiner intergenerationellen Ersparnisse zugreifen kann.
Kuwait bleibt anfällig für regionale Instabilität. Der Staat hat legitime Gründe, die Staatsangehörigkeit zu überprüfen, insbesondere dort, wo nationale Sicherheit, Kriminalität, Betrug oder Fragen der Loyalität berührt sind. Wird die Staatsbürgerschaft jedoch als widerrufbar oder bedingt wahrgenommen, kann sie zu einer Quelle der Unsicherheit werden und die Belastbarkeit des Verhältnisses zwischen Individuum und Staat gefährden. In einer Zeit, in der Kuwait die Gefahren einer übermäßigen Abhängigkeit von außerregionalen Bündnissen erkennt, darf es die Bedeutung von Widerstandsfähigkeit durch sozialen Zusammenhalt und nationales Vertrauen nicht unterschätzen.
Wie jeder souveräne Staat hat Kuwait jedes Recht, Verfahren für die Verleihung und den Entzug der Staatsbürgerschaft festzulegen. Die Ausübung dieser Befugnis hat jedoch Folgen für Einzelne und Familien, insbesondere für Ehegatten und Kinder. Ein glaubwürdiges Staatsangehörigkeitssystem erfordert transparente Maßstäbe, klare Beweisanforderungen, Verfahrensgarantien, eine wirksame gerichtliche Überprüfung und robuste Schutzvorkehrungen gegen Staatenlosigkeit. Der Entzug der Staatsbürgerschaft kann zudem komplexe wirtschaftliche Folgen nach sich ziehen. Was geschieht mit Personen, die ihre Staatsbürgerschaft verlieren, während sie Immobilien oder Unternehmen besitzen, Bankkonten führen, Kredite bedienen, Renten beziehen oder Arbeitsverträge haben? Die Regierung hat begonnen, einige dieser Folgen nachträglich zu regeln. Nach dem Ministerialbeschluss Nr. 1410 von 2026 bietet die Regierung bestimmten Gruppen von Personen, die ihre Staatsbürgerschaft verloren haben, eine zehnjährige Aufenthaltserlaubnis an. Die Kapitalmarktbehörde erließ Anweisungen, die es einigen Personen, die ihre Staatsangehörigkeit verloren haben, erlauben, unter festgelegten Bedingungen weiter mit Wertpapieren zu handeln. Übergangsregelungen haben in ähnlicher Weise für bestimmte Gruppen den Zugang zu Banken, Unternehmen und staatlich vermietetem Wohnraum gesichert.
Das Gebot der Stunde sind jedoch nicht kurzfristige Notlösungen, sondern eine Neuordnung des Gesellschaftsvertrags hin zu größerer Nachhaltigkeit. Eine solche Reform ist für einen Kleinstaat von unschätzbarem Wert, zumal wenn sich sein Sicherheitsumfeld verschlechtert und seine fiskalischen Spielräume enger werden.